موتور خودروهای مدن برای عملکرد بهینه نیاز به یک حرارت مشخصی دارند. این دما میتواند بین ۱۹۵ تا ۲۲۰ درجه فارنهایت باشد. ترموستات به موتور کمک می کند تا دمای بهینه برای عملکرد بهینه را فراهم سازد. ترموستات خودرو در واقع یک قطعه کوچکی ست که بین موتور و رادیاتور قرار می گیرد. وظیفه اصلی آن تنظیم جریان مایع خنک کننده موتور از سمت موتور به رادیاتور می باشد. وقتی بسته باشد، مایع خنک کننده موتور نمیتواند به رادیاتور جریان پیدا کند که این امر منجر به افزایش ناگهانی دمای موتور خواهد شد. وقتی باز باشد، مایع خنک کننده به سمت رادیاتور جریان پیدا می کند و باعث سرد شدن مایع خنک کننده می شود.
میتوانید ترموستات را به عنوان یک شیر قطع جریان در نظر بگیرید که میتواند جریان مایع خنک کننده از موتور و به رادیاتور را مسدود یا آزاد کند. که این مسئله به دمای غالب بر موتور بستگی دارد.به طور مثال، در صوتی که موتور به اندازه کافی داغ شود، ترموستات باز می شود و اجازه جریان پیدا کردن مایع خنک کننده را می دهد. در صورتی که موتور سرد شود، ترموستات بسته می ماند.